A Elasticidade-preço da Demanda – com menor frequência chamada elasticidade-preço da procura – compara a variação percentual na quantidade demandada com a variação percentual do preço. Isso fica mais fácil de ver na curva da demanda, então vamos direto a ela.
Repare que nossa curva tem dois momentos: M1 e M2.
Em M1, o bem está custando R$6,00 (como mostra a linha pontilhada horizontal mais baixa), e a quantidade demandada é de 10 milhões de unidades.
Em M2, o bem passou a custar R$10,00, e a quantidade demandada caiu para 9 milhões de unidades. Isso era esperado; afinal, quando o preço sobe, a quantidade demandada cai. Analisando mais a fundo, vemos que o preço aumentou 67% (de R$6 para R$10) e isso causou uma queda de 10% na quantidade demandada (de 10 para 9 milhões).
Você percebeu que mesmo o preço subindo muito, a quantidade demandada não caiu tanto assim?
Agora faço um desafio: você acha que esse bem se parece mais com: um remédio para tratamento de uma doença grave ou com um lanche fora de casa?
Preciso que você faça esse exercício. Imagine que você come x-bacon, uma vez por dia, enquanto estuda (ok, não estou aqui para julgar), e paga R$5,00. De repente o tio da barraquinha decide aumentar o preço para R$8,35.
É bem provável que você reduza muito mais do que apenas 10% do seu consumo. Você possivelmente trocaria por hot-dogs ou até decidisse mudar seus hábitos alimentares para desfrutar de uma vida mais saudável quando vier a aprovação.
Essa curva de demanda pertence a algum outro tipo de bem. Provavelmente um bem que não dá muitas alternativas para os consumidores e, quando seu preço aumenta, eles continuam consumindo.
O remédio se encaixa melhor nessa descrição. Deve ser de um bem com demanda inelástica em relação ao preço.
Mas para podermos afirmar se uma demanda é elástica ou inelástica em relação ao preço, precisamos aprender, finalmente, a calcular a elasticidade-preço da demanda.
No nosso exemplo, a variação do preço foi de 67% e a variação da quantidade demanda foi de -10%. Vamos calcular nossa elasticidade.
Elasticidade-preço da demanda = -10/67 = -0,1492
A elasticidade-preço da demanda do nosso bem é de -0,1492. Aqui cabe uma observação. A elasticidade-preço da demanda, exceto para os bens de Giffen, sempre será negativa, pois preço e quantidade demanda andam em direções opostas (um aumenta, o outro diminui).
Por esse motivo, os economistas (e as bancas de concurso) costumam omitir esse sinal de negativo, para não ter de repeti-lo o tempo todo.
Podemos dizer simplesmente que a elasticidade-preço da demanda é desse bem é 0,1492. “Mas professor, e se a questão tiver uma alternativa -0,1492 e outra 0,1492?” Aí pode marcar o negativo mesmo.
A elasticidade-preço da demanda pode ser classificada em cinco graus:
Perceba que o menor grau é quando não tem elasticidade nenhuma, e o maior grau é quando a elasticidade é infinita.
Com isso, chegamos ao fim deste pequeno resumo!
Espero que tenha gostado.
Se quiser conversar sobre o assunto, deixe seu comentário.
Um abraço.